“品级越高，驱使的奴才越多；家底越厚，抵御内忧外患的能力越强。古往今来多少大家族，除了犯下不可饶恕之罪的，皆在钱字上败落了。比咱们家差的，我嫁过去还要帮扶他往上攀，甚至要劳动爹娘、哥哥为我们筹谋，到中老年我才能彻彻底底享福。阿娘，我凭什么不能从头到尾都在享福？我生在咱们这样人家，这辈子凭什么要吃一点苦？”

孟持园从来都认为，她生下来便是享福的，她生下来就要站在顶峰。她可以不要爱，但不能不过好日子。

于是两年后，皇帝下旨选秀，她主动入宫。那一年，孟持园十七岁，皇帝已经四十二岁了。

初入宫的孟持园位份是才人，居钟粹宫。首承恩露后，皇帝搂着孟持园，照例说些情情爱爱的甜话儿，圈住这个十七岁小女娘的心，而孟持园掩住皇帝的嘴：“陛下，您若觉得今夜我伺候得好，明日多赏我些东西，可好？”

皇帝鲜见得来了兴致：“怎么？你不喜欢朕同你说话？”

孟持园两腮生春潮，她拿一双妩媚含情的眼，慢慢在皇帝脸上逡巡：“臣妾不敢说。”

“哈哈哈！”皇帝拊掌大笑，“你分明是敢说，但又怕朕恼了你，故意说这句话来，好教朕给你个免死金牌，你才肯说，是罢？”

“陛下圣明。”孟持园浅笑着，搂紧皇帝腰肢。

“你说罢。朕必不恼你。”

孟持园便道：“从臣妾第一次见陛下到现在，不过三两个时辰。光三两个时辰，陛下便爱上我了么？倘若爱了，后宫里这么些姐姐妹妹，个顶个的绝代风华，陛下想必是个个都爱。如此均分下来，落在我身上，似乎也不多了。既然不多，那臣妾想着不如换一些更值当的东西。陛下不若多赏我几匹好料子，等我裁制了新衣，打扮得漂漂亮亮的，陛下见了，岂不更加欢喜？”

皇帝称奇：“你不过才十六七岁，难道不想要朕的恩宠吗？”

“如何不想要呢？但倘或陛下不愿给，那臣妾也很理解。只求陛下每个月记得来我这里睡几晚，臣妾倒很满足。”

“你倒奇了。别的妃嫔像你这般年纪时，恨不能朕多爱她们几分，却绝口不肯提床笫之间的事，怎的你这般不知羞？”

“就算我不能得陛下宠爱，我也有我自己爱我，我家里还有爹娘、兄长和妹妹爱我。当然，”她促狭一笑，“这天底下自然是越多人爱我越好！”

“还有第二个问题你没答。”

孟持园懒答答躺在皇帝怀里，素指卷起一缕青丝：“我也说不出来。只是同陛下做这些事，我自家便觉快活，我喜欢我快活。陛下，您呢？您同我行房，您快活吗？”她转过脸，抬眼望皇帝。

年逾四十二的皇帝头一遭被女人问这样的事，他显见得一愣，面皮微微泛红。

孟持园枕在他臂膀上，认真道：“如果您不快活，尽可告诉我，等下回，我们试试新的法子。总要两两相宜才行。”

皇帝终于认认真真地打量了孟持园一遭，这个年轻的小女娘，大胆、放肆、不知羞，但她敞亮、鲜活、不缺爱。

不缺爱。这是一个很重要的品性。皇帝知道，这六宫有许多女人等着瓜分他的爱，今日爱这个妃子，明日爱那个昭仪，他要爱她们，还要端水，实在累得很。但眼前的孟持园，她自己就能爱自己，且能把自己爱得很好，他不需要拿出额外的爱给她，甚至她能反哺他缺失的爱。

皇帝年轻时，曾有过这样一个想法：古往今来，宠妃大多是生命力极其旺盛的女人。因皇帝这个身份，治国理政、平衡天下，耗费的心力实在太多，便只好攫取这些女人们的生命力，以填补自家消耗的心力。故而，这也便是自古红颜多薄命的一个重要根因。

今见了孟持园，皇帝忽而觉得，她很适合当一个宠妃。

入宫不到两年，孟持园便完成了从才人到美人、再到婕妤的三连跳。

孟持园实在是个完美的宠妃。她喜承欢、厌虚文，皇帝便总将各地贡品专专留一份给孟持园。她不喜欢讲那些酸话，总是更务实际，比如在床上，孟持园并不介意与皇帝探寻教两人同乐的法子。

故此，皇帝越来越喜欢她，乃至于爱重她。可，皇帝也渐渐生了忧惧。他正一步步走向晚年，而她才刚刚开始绽放。有时候望着孟持园年轻娇艳的脸庞，皇帝希望自己可以老得慢一些。

他减少了去钟粹宫的次数，而给孟持园的体面半分不少。他以为孟持园会伤心他的缺席，可他忘记了，孟持园早就与他说过：她不缺爱，她只要一辈子荣华富贵。

而他业已离不开她了。他每个月都会去见孟持园，至少一次。

入宫第三年的春天，孟持园二十岁。因年纪太小且无所出，她仍旧是孟婕妤。

御花园的桃花放了，满树满树的粉霞。孟持园派人请皇帝来游园，自己则换上新裁制的春衫，攀到树上。她采了许许多多的花瓣，兜在襦裙上。等那深紫锦衣走近，她脆生生唤一声“陛下”，而后漫天桃花如雨，盈盈落下。她坐在树枝，笑声亦盈盈落下。